Булавки изготавливаются стандартной длины и диаметра. Самые тонкие булавки — для шелка, диаметром 0,5 мм; самые толстые — в форме буквы Т, диаметром 1,16 мм. Булавка 16-го размера имеет длину 2,5 см; булавка 20-го размера — длину 3,2 см. Самая распространенная булавка — это булавка 17-го размера.

Большая часть булавок делается из меди, никелированной или нержавеющей стали. Медные булавки не прилипают к магнитной подушечке для булавок и не ржавеют.

Чтобы привести в порядок булавки, наколите их по размерам и типам на подушечки разного цвета. Облезлые, гнутью и шершавые выбросите, так как они портят ткань. Никогда не строчите на машине поверх булавок. Они могут поцарапать пластинку под иголкой или дно лапки и повредить иглу.